對于家鄉的記憶，最深的莫過于酸棗樹，老家的人管它叫圪針。
      小時候家鄉太過清貧，能夠拿來品味的東西太少，所以酸棗的酸甜清脆便給我留下了深刻印象。放眼岸間地頭，映入眼簾的總是郁郁蔥蔥的酸棗樹叢和帶刺的枝杈，造就了我揮之不去的記憶。
      我出生的小村莊，被漫山遍野的酸棗樹包圍著。酸棗樹屬于落葉灌木，枝條不高，分叉多為之字形彎曲，上面長刺，軟硬長短不一。所以廢棄不用的院落，防止小孩攀附的墻頭，害怕牲口糟蹋的菜園，都會圍上一圈酸棗枝條。也算是就地取材，因地制宜吧。
      也許因為家鄉是丘陵，擇地而居的名貴樹木不屑于光顧，便成了耐旱耐寒的酸棗樹的天堂。越是貧瘠的山地、丘陵，越能突顯酸棗樹不羨沃澤的出眾品格。不需要多么潮潤的洼地，更不需要多么肥美的土壤，亂石叢中，只要有那么一點空隙，就會生長出一枝枝的酸棗冠叢。
      四五月間，酸棗樹便會開出黃色的小花。山坡、路邊、岸頭，更有那泥濘的鄉間小道兩旁，一枝獨秀、三五成群，或成片燦爛。那透著晶亮的黃色酸棗花，猶如漫天的流星。這時放蜂的老人，總喜歡在山坡中擺放出幾十個蜂箱，采酸棗花蜜。
      八九月間，酸棗樹上便掛滿了累累的果實，一串串的，很是誘人。酸棗其實果實很小，核很硬，初為青綠色，成熟時便為紅褐色。不過，我小時候最喜歡吃的，就是那深秋初冬時分的酸棗，雖然干枯卻很耐嚼，甘甜醇厚。
      不同的酸棗，形狀不同，口味也是不同的。只有見多了吃多了，才能仔細分辨出來。村中的孩子，從小練就了識別的本領。酸棗中的極品是核小肉厚，白里透著紅暈，或是飽滿紫紅狀的，吃起來脆甜可口、略帶酸味兒；次點的便是核大肉薄，吃起來不上口，特別麻木的感覺。
      小時候村中的酸棗樹多，又緊臨山坡，在農村秋收時學校都會放假，其中在我的記憶中，采摘酸棗連葉帶果，用手捋回來，再分揀出來，堆積在自家門口，漚爛果肉，洗凈，交到學校把果核當藥材賣，當時叫勤工儉學。
      酸棗葉很小，所以葉子并無多用。但對于那時村中的孩子，在冬季干枯時節，酸棗葉其實還是很有用處的。一些搗蛋孩子會學著大人的模樣，揉碎酸棗葉，卷成煙卷狀，比劃著當煙抽。那味道很是嗆人，深吸一口，滿嘴都是辣辣的。
      我記憶中小時候的村落，滿地是酸棗樹叢，隨著上學和工作需要離開了老家，偶爾回去，村落周邊已是遍地水泥公路。雖還有酸棗樹叢，但村邊僅是依稀可見，沒有了那種茂盛濃密的感覺。變化的是時代，是環境，更是自己的心境吧。（陳忠 新華環綠公司）